從1917年在美國(guó)舊金山，建造了第一棟玻璃幕墻建筑物和1930年在美國(guó)威斯康星州，出現(xiàn)了用擠壓鋁型材建造的幕墻建筑后，世界各國(guó)的超高層建筑的華麗外衣，幾乎全部采用幕墻這種外圍護(hù)結(jié)構(gòu)來實(shí)施。那么，什么叫建筑幕墻呢？概括的說：具備以下四大特征的外墻才能稱為幕墻。
　　1、懸掛在結(jié)構(gòu)框架的前面，（立柱偏心受壓在不失穩(wěn)情況下，可以反支）；
　　2、不承受建筑結(jié)構(gòu)的荷載：包括水平、垂直方{TodayHot}向的荷載的非承重外墻；
　　3、墻體自重和所受風(fēng)荷載等，都通過錨點(diǎn)傳至建筑物的結(jié)構(gòu)框架；
　　4、幕墻構(gòu)件之間的接縫設(shè)計(jì)和連接工藝，應(yīng)能使幕墻架設(shè)成任何樣式的邊續(xù)墻面。
　　這四大特征缺一不可，如下圖—所示，這是鑲嵌在建筑洞口里的大固定窗，因安裝縫隙被水泥粉刷填充，建筑結(jié)構(gòu)只要有一點(diǎn)變位馬上就會(huì)傳給窗框，使窗玻璃受到威脅。
　　這種縫隙可傳力的結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)寬尺寸再大也不具備幕墻特征，如果說屬于墻類，也只能算作建筑的填充墻。


　　幕墻為不承受建筑結(jié)構(gòu)水平和垂直方向荷載的非承重外墻，幕墻的周邊平面方向必須與主體結(jié)構(gòu)留有一定的間隙，來消除主體結(jié)構(gòu)因不均勻沉降造成的沉降差、地震作用產(chǎn)生的樓層間位移和因季節(jié)溫差變化產(chǎn)生的伸縮。凡是幕墻建筑都有封邊的問題，就是一棟大樓四面交圈全部采用幕墻，也還存在著幕墻的封頂和封底問題。如果一個(gè)幕墻工程無論分格、顏色都很漂亮，因封頂沒封好，下雨天，雨水在樓內(nèi)一瀉到底，什么窗簾呀、壁紙呀、泡了個(gè)一蹋糊涂，用戶肯定找制造廠家。如果一個(gè)較高的幕墻，兩側(cè)邊和底部都用水泥砂漿抹死，輕者可將玻璃擠碎，重者可將鋁板擠變形甚至將石板擠裂。經(jīng)常注意觀察幕墻工程的人，肯定會(huì)見到不少上述的現(xiàn)象。對(duì)這樣的工程在驗(yàn)收時(shí)，工程監(jiān)理和質(zhì)檢部門能通過嗎？這主要是所有有關(guān)幕墻的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范中，對(duì)封邊問題都沒有作出明確的規(guī)定，還有些工程在驗(yàn)收時(shí)沒有損壞，而是隨著建筑沉降將板塊擠裂。對(duì)正確的幕墻封邊節(jié)點(diǎn)設(shè)計(jì)院不甚了解、工程監(jiān)理無法辯正施工、質(zhì)檢部門的無法可依、生產(chǎn)廠家為了省工省料、隨之埋下了隱患，造成不應(yīng)有的損失。
　　一、幕墻封邊設(shè)計(jì)要滿足建筑地基基礎(chǔ)沉降
　　在建筑物及其荷載作用下，或經(jīng)地表浸水、地下水升降變化、地震以及地下采動(dòng)等其它多種因素的復(fù)合影響，地基將發(fā)生變形。因地基變形使建筑離開建筑時(shí)的初始位置，沿重力方向移動(dòng)的現(xiàn)象就稱作建筑沉降。
　　一個(gè)較大型建筑在施工前地基設(shè)計(jì)時(shí)，已對(duì)建筑將會(huì)產(chǎn)生的不均勻沉降進(jìn)行了必要的控制，甚至分別計(jì)算預(yù)估建筑物在施工期間和使用期間的地基變形值，以便預(yù)留建筑物有關(guān)部分之間的凈空，選擇連接方法和施工順序，一般多層建筑在施工期間完成的沉降量：